“生肖”的英译 生肖

仇仁仨伍仟

也许是受了金山等翻译软件的影响，国内对“生肖”比较普遍的非专业性译法是“Chinese Zodia（中国的十二星座）”。实际上，zodia指的是西方文化中的黄道十二宫，它以月份划分，而中国的生肖是以年份为单位划分的。有了这个根本性的差异，加上生肖本身不像“饺子”（Jiaozi）那样有实物可见，再把zodia引入到生肖的概念中，难免让不了解东方文化的人犯晕。
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以下介绍几种生肖的译法，仅供参考（引用部分来自藏点）：& G1 n! @) f1 c/ I- R% \/ b
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从已发表的探讨英译“生肖”一词的英文单词统计，主要有：animal（动物或动物的）；sign（符号，象征）；symbol（象征，符号）；year(年)；cycle（轮）；zodiac（黄道十二宫）；horoscope（星占术）以及汉语拼音shengxiao。我们对会刊发表和未发表的来稿、来信中有关“生肖”一词英译的各种表述法进行了梳理、归纳，可分为意译、音译和西方泽法三种。作为学术探讨，正反方参与者的姓名在此一并列出来。
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' e7 @/ y' ^  |* `1.音译。建议采用汉语拼音shengxiao表述。贵州郭润康、上海唐无忌、罗琳先生、辽宁的王威先生、山东的王善栋先生、武汉刘芳宣先生主张用汉语拼音。郭老认为采用音译，则可去繁就简，避免争论。
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, Z! ]/ c5 @8 O* |# _! {$ Q: P2.意译。倾向于意译的又有几种表述。之一，李升平、陆游先生倾向用the Animal Signs （the Animal Symbols）。他们认为用the Animal Signs表述与生肖文化学者提出的十二生肖是纪年的符号较吻合，其次是已有六个国家使用了sign一词。之二，梁鸿贵先生主张用the Animals of the Year表述。他认为这一表述中有year一词，即与纪年纪岁有联系。与种种译法相比，从意义和内涵看最接近。之三，江苏吴根生先生赞成用the Animal Cycle这一表述。
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% o- U0 A6 T7 |: `: N3.西方译法。 the（Chinese）Zodiac和the（Chinese）Horoscope，为西方人长期习惯使用。旅澳大利亚华人朱钟明先生赞同用zodiac或horoscope。江苏邹子阳先生主张用zodiac，而天津李明先生和谢宁先生则赞成用horoscope。上海的唐无忌、梁鸿贵、罗琳先生和湖南的邓湘军等先生表示不赞同用zodiac，horoscope这两个词。唐无忌先生认为，西方人无法用某一名词来直接表达“生肖”，也就只能借用近似的概念zodiac（黄道十二宫）或horoscope（占星术）来硬译，实质上这些名词都不确切，也就是说都不宜采用。

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如前文所述，我个人对Chinese Zodiac的译法存在一定的抵触情绪。至于Chinese Horoscope（中式占星），因其主要针对的是planets和signs of zodiac，也就直接与Chinese Zodiac的译法一同被排除了。如果一定要从这里面挑出一个差不多的译法来，我还是倾向于Chinese Year，如果说到“本命年”，用“It's my year.”就足以了。拼音译法虽然尽量保持了本土特色，但从另一个角度讲，它又不利于文化的推广。至少在目前看来，既没有一个好名字，又没有对“生肖”比较正式的英译文本，单纯套用拼音，恐怕很难达到广而告之的效果。
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如果你有什么好建议，不妨说出来一起讨论。